企业单位、机关团体以及个人用户到铁路托运货物的步骤及铁路内部相应的作业过程简要表示如下：

    用户到铁路托运货物，不只是和铁路货运职员打交道，实际上也是和铁路货运规章制度打交道。铁路是现代化运输系统，运输生产组织严密，规章制度周全。就货运营业方面而言， 托运人、收货人和承运人除了要遵守《中华人民共和国铁路法》外，还要共同执行《铁路货物运输规程》、《国际铁路货物联运协定》及其引伸的一些规则和办法，如《铁路货物运价规则》、《铁路危险货物运输规则》、《铁路鲜活货物运输规则》、《铁路超限货物运输规则》、《铁路货物装载加固规则》、《铁路货物运输计划管理办法》、《铁路集装箱运输规则》、《铁路货物保价运输办法》、《铁路货物运输杂费管理办法》、《统一过境运价规程》、《铁路和水路货物联运规则》等。这些规章办法，规定了用户托运货物的程序、办理手续，与用户的切身权益有直接联系，因此用户有必要大体上了解办理托运货物的有关规定，在享受铁路货运营销服务的同时，保护自己的合法权益。
    

                               一、货物运输基本条件

(一) 铁路货物运输种类
    现行铁路货物运输种类分为整车、零担和集装箱。整车适用于大宗货物；零担适用于零星货物；集装箱适用于精密、贵重、易损货物。

    托运人可以依据货物数量、性质、状态、形体等特点加以选择，达到安全、迅速、经济、便利地运送货物的目的。

(二)按一批运输办理的条件
    铁路运输货物以批力单位。“一批”就是一个运输单位，也是承运人计算货物运输费用的一个单位。一批货物的托运人、收货人、发站、到站、装卸地点必须相同（整车分卸的货物可以例外)。
    整车货物以一车为一批(但跨装、爬装及使用游车的货物，可以每一车组为一批），零担货物以每张货物运单所托运的货物为一批，集装箱货物以每张货物运单所托运的集装箱数为一批(每批必须同一箱型，至少一箱，最多不得超过铁路一辆货车所能装运的箱数)。
下列情况不能按一批办理：
    1.易腐货物与非易腐货物；
    2.危险货物与非危险货物：
    3.根据货物性质，不能混装运输的货物；
    4.保价运输货物与非保价运输货物：
    5.投保运输险与未投保运输险的货物；
    6.运输条件不同的货物。

(三)货物运输合同
    办理铁路货物运输，托运人与承运人应签订运输合同。大宗整车货物的运输合同可按季度、半年度、年度或更长期限签订,并提出月度铁路运输计划。其他整车货物可用铁路货物运输服务订单作为运输合同。整车货物交运货物时，还须向承运人递交货物运单，零担货物和集装箱货物，以货物运单作为运输合同。

(四)货物运单
    托运人向承运人提出货物运单是一种签订合同的要约行为，即表示其签订运输合同的意愿。按货物运单填记的内容向承运人交运货物，承运人按货物运单记载接收货物，核收运输费用，并在运单上盖章后，运输合同即告成立。托运人、收货人和承运人双方即开始负有法律责任。货物运单格式由两部分组成，左侧为运单，右侧为领货凭证。运单和领货凭证背面分别印有“托运人须知”和“收货人领货须知”。每批货物填写一张货物运单，根据栏目要求分别由托运人和承运人填写。填写内容必须翔实正确，文字规范，字迹清楚，不得使用铅笔或红色墨水。内容如有更改，在更改处须加盖托运人或承运人印章证明。

(五)委托书
    托运人、收货人有自然人和法人之分。托运人、收货人是法人，与铁部路门办理运输手续履行其权利义务时，可指定法定代表人（或称法定代理人）办理。法定代表人应凭托运人、收货人出具的”委托书”(格式如下)，与承运人办理相应的运输手续。